뉴욕에서 재즈를 배우다 – 1년간의 유학으로 얻은 것들

안녕하세요, Line on Bass의 호시노 토오루(@line_on_bass)입니다.

2012년 1월부터 2013년 1월까지, 1년간 재즈를 배우러 뉴욕에 갔다 온 이야기를 씁니다.

음악 학교에는 가지 않은 이유

뉴욕의 재즈 계열 음악 학교는 1년에 2~4백만 엔(약 2~4천만 원), 거기에 생활비와 집세까지 합치면 약 600만 엔(6천만 원)이 필요했습니다. 도저히 감당할 수 없었습니다. 그래서 어학 학교로 비자를 받아 가서, 나머지 시간은 재즈 연습과 세션에 쏟아붓겠다고 다짐했습니다.

뉴욕 재즈 씬에서의 경험들

Smalls 입구까지 갔다가 그냥 돌아왔다

유명 재즈 클럽 Smalls(그리니치 빌리지)에 처음 갔을 때, 입구 앞에서 긴장으로 다리가 떨려 그냥 돌아왔습니다. 전철 안에서 아무도 보는 사람 없는데 「머리가 아팠으니까」라고 혼자 변명을 만들어냈습니다.

드디어 Smalls 입장, 세션에 참가

오후 세션은 심야 세션보다 진입 장벽이 낮다고 해서 참가했습니다. 그래도 그때 제 수준에서는 다른 차원이었습니다. 「초보입니다」라고 말하고, 억지로 제가 곡을 고르게 해달라고 했습니다.

iReal Pro 보다가 혼났다

악보대가 없었기 때문에, 곡 제목을 들었는데 모르는 곡이 나오면 아이폰을 발밑에 두고 몰래 봤습니다. 그랬더니 호스트 베이시스트에게 「곡은 외워 와야 한다」고 혼났습니다.

악보를 보는 사람이 거의 없다

현지 뮤지션들이 악보를 거의 보지 않는 것에 놀랐습니다. 수십 곡을 외우고 있고, 전조 요청에도 자연스럽게 대응했습니다.

「순환 진행은 12키로 다 해야지」라고 혼났다

A♭의 순환 코드 곡에서 헤매고 있었더니, 호스트가 「순환은 12키 전부 할 수 있어야 한다」고 했습니다. 그 사람은 태연하게 전 키로 연주했습니다.

「재즈보다 영어나 배우고 와라」고 혼났다

「Caravan」이라고 했는데 잘못 알아들어서 다른 곡을 연주해버렸습니다. 영어 먼저 제대로 배우라는 말을 들었습니다.

저를 바꾼 한마디

다 포기하고 싶었던 때, 친하게 지내던 미국 뮤지션이 말해줬습니다:

「뭘 기대한 거야? 넌 여기 온 지 몇 달밖에 안 됐잖아. 이쪽은 20년이야. 하지만 너는 그들이 10년 걸려서 쌓은 것—여기까지 오겠다는 의지—을 이미 갖고 있어.」

그 말이 제게 다시 힘을 줬습니다.

해외 유학, 할 가치가 있나?

최고의 학교에 가지 않아도, 가치가 있습니다. 좋은 경험도 쓴 경험도 모두 내 것이 되고, 다른 방법으로는 절대 얻을 수 없는 관점을 줍니다.